De verlorenen bereiken – 5 sleutelfactoren die ons in staat stellen de leiding van de Heilige Geest te volgen

Nummer 1 – Wat de Heilige Geest tegen de persoon heeft gezegd, is het belangrijkst. Niet wat we te zeggen hebben.

God spreekt tot elke ziel.

"Mijn geest zal niet altijd strijden met de mens ..." ~ Genesis 6: 3 "

Dit laat ons weten dat vanaf het allereerste begin, en zelfs tot op de dag van vandaag, Gods Heilige Geest trouw is om met het hart van elk individu om te gaan. En natuurlijk laat deze tekst ons ook zien dat er een tijd is dat hij stopt met omgaan met de mensheid. En dat is wanneer de mensheid negeert wat hij weet dat God hem heeft laten zien.

Maar het belangrijkste is dat dit ons ook informeert dat als een persoon zich omdraait en aandacht schenkt aan wat God hem al heeft laten zien, God dan weer tot zijn hart zal beginnen te spreken.

Laten we dus opletten! Dit zijn enorme principes met betrekking tot de manier waarop Gods Geest werkt. Laten we bij het bereiken van de verlorenen het gesprek weer oppakken dat God al met hen is begonnen. Laten we hun aandacht terugbrengen naar waar ze aandacht schenken aan wat God hen al vertelde.

Merkte u bij dit alles, dat dit niets te maken heeft met wat u en ik denk dat tegen hen gezegd moet worden?

En we hebben het over iedereen. Zelfs degenen die nog nooit van het evangelie hebben gehoord, noch van Jezus hebben gehoord.

“Want wanneer de heidenen, die de wet niet hebben, van nature de dingen doen die in de wet staan, zijn deze, die de wet niet hebben, een wet voor zichzelf: die laten zien dat het werk van de wet in hun hart geschreven staat, ook hun geweten getuigen, en hun gedachten gemeen, terwijl ze elkaar beschuldigen of anders verontschuldigen;) Op de dag dat God de geheimen van de mensen zal oordelen door Jezus Christus volgens mijn evangelie.” ~ Romeinen 2:14-16

Heb je goed begrepen en begrepen wat de apostel Paulus zojuist in deze laatste schriftplaats zei? De heidenen die nog nooit het evangelie van een prediker hebben gehoord, hebben al iets in hun hart dat door God in gang is gezet. En hierdoor oordeelt Gods Geest zelfs de geheimen van wat er in hun hart is. En er staat dat dit door Jezus Christus is, volgens het evangelie. Dus deze zeer persoonlijke interactie met de Geest van God en het geweten van de mens, maakt ook deel uit van het evangelie. In feite is het het eerste evangelie dat iedereen in zijn leven zal horen.

Maar weten we hoe we met dit deel van het evangelie moeten werken? Het allereerste begin van het evangelie, dat het werk in de harten van mensen begint? Als we deze eerste stap missen, hebben we dan nog steeds de kans om met hen samen te werken in de rest van het evangelie? Als mensen de eerste stap van het evangelie (hun eerste interactie met Gods Geest) nooit volledig verwerken, zijn ze dan echt klaar voor de volgende stap?

Bedenk dat we geacht worden samen met God werkers te zijn. We zouden nooit met de Bijbel op pad moeten gaan om te werken, tenzij de Heer ons heeft gezonden en onze stappen leidt. Met andere woorden: we moeten de leiding van de Heilige Geest volgen.

“Nu, hij die plant en hij die water geeft, zijn één; en een ieder zal zijn eigen beloning ontvangen naar zijn eigen arbeid. Want wij zijn arbeiders samen met God: u bent Gods veehouderij, u bent Gods gebouw.” ~ 1 Korintiërs 3:8-9

Velen wachten op het juiste moment om tot iemand te getuigen van het woord dat ze in hun eigen geest hebben voorbereid. En soms kan de Heer op die manier werken. Dus ik wil iemands oprechte wens om te helpen niet kleineren, waar ze de Heer over hebben gebeden en gebeden. Maar vaak worden het juiste moment en de juiste woorden eigenlijk bepaald door de juiste vraag die we moeten stellen, in plaats van door het 'juiste' dat we hebben voorbereid. Want als we ons voorbereiden, komt het juiste moment vaak niet. Maar als we weten hoe we moeten vragen, komt het juiste moment veel vaker en wordt ons op dat moment het juiste antwoord gegeven.

Dit haalt ons uit onze eigen comfortzone. Omdat we de neiging hebben om bijna alles in ons leven onder controle te willen hebben. Want diep van binnen zijn we banger dan we willen toegeven. En dus formuleren sommigen van ons zelfs 'ons evangelie' voor onze eigen bescherming. Het spijt me, maar als individuen, als predikanten en als gemeenten, moeten we gebroken worden met deze overdreven zelfbeschermende manier van werken. Of anders worden we irrelevant voor de verloren zielen om ons heen.

"Zeg niet: er zijn nog vier maanden en dan komt de oogst? zie, ik zeg u: hef uw ogen op en kijk naar de velden; want ze zijn al wit om te oogsten.” ~ Johannes 4:35

Dus volgens Jezus is er eigenlijk een enorm veld van kansen daar, omdat de Geest van God al tot iedereen heeft gesproken. Maar willen we echt weten wat hij al tegen hen heeft gezegd? Dat kan ons in een gesprek brengen waar we ons niet op hebben voorbereid. Maar toch, dat is het gesprek dat moet plaatsvinden.

“Maar wanneer zij u overleveren, denk er dan niet aan hoe of wat u zult spreken: want op datzelfde uur zal u worden gegeven wat u zult spreken. Want u bent het niet die spreekt, maar de Geest van uw Vader die in u spreekt.” ~ Mattheüs 10:19-20

Vaak gaat het er niet om dat jij en ik het antwoord hebben. Maar eerder over het kennen van degene die het antwoord heeft: Jezus Christus. En dan met de persoon bidden dat Christus hen zou helpen met het antwoord op hun nood. Uiteindelijk zal het antwoord op hun behoefte Jezus Christus zelf zijn! En als ze gehoor geven aan die roep en die liefdesrelatie, dan zal ook het antwoord op hun behoeften komen.

Jezus zelf vertrouwde op de Geest van zijn Vader om hem te leiden en hem te laten zien wat hij moest spreken en wanneer hij moest spreken. Jezus volgde de leiding van de Heilige Geest met heel zijn hart.

“Ik kan uit mezelf niets doen: als ik hoor, oordeel ik: en mijn oordeel is rechtvaardig; omdat ik niet mijn eigen wil zoek, maar de wil van de Vader die mij heeft gezonden. Als ik van mezelf getuig, is mijn getuigenis niet waar.” ~ Johannes 5:30-31

Nu is bijna iedereen die je vandaag ontmoet op de een of andere manier misleid om in een soort valse doctrine of geloofssysteem te geloven. En als we de waarheid kennen, moeten we oppassen dat we ze niet classificeren op basis van hun valse geloofssysteem. Alsof dat is wie ze werkelijk geestelijk zijn. Laat me uitleggen wat ik bedoel.

Wie ze werkelijk zijn; wordt dat bepaald door Satan die hen heeft misleid? Of is wie ze werkelijk zijn, gebaseerd op waar God al over tot hun hart heeft gesproken, en wat ze daarmee hebben gedaan? Het evangelie vertelt ons eigenlijk duidelijk dat wie mensen geestelijk zijn, wordt bepaald door wat ze doen met wat God hen al individueel heeft laten zien.

'Omdat datgene wat van God bekend kan zijn, in hen wordt geopenbaard; want God heeft het hun getoond. Want de onzichtbare dingen van hem vanaf de schepping van de wereld worden duidelijk gezien, begrepen door de dingen die zijn gemaakt, ja, zijn eeuwige kracht en Godheid; zodat ze zonder excuus zijn: omdat ze, toen ze God kenden, hem niet als God verheerlijkten, en ook niet dankbaar waren; maar werden ijdel in hun verbeelding, en hun dwaze hart werd verduisterd.” ~ Romeinen 1:19-21

Je spirituele hart wordt verduisterd als je negeert wat God tot je hart heeft gesproken. En dat is wat bepaalt wie je spiritueel bent.

Door God te negeren, kan men de deur verder openen naar Satans bedrog. Maar realiseer je, er is een wereld vol mensen die alleen een valse leer kennen die hen is geleerd sinds ze een kind waren. Hun bedrog is niet gebaseerd op hun eigen persoonlijke afwijzing van wat God hen heeft laten zien. Moge God ons dus helpen om hen niet zo snel te classificeren als iemand die niet bereikt kan worden met het evangelie.

Bovendien gaat het er bij de eerste aanraking van het evangelie in iemands leven vaak niet om dat we iets aan ze laten zien, maar veeleer dat we ze helpen om geloof te hebben om te doen wat ze al weten. Om te doen wat de Heilige Geest hen al persoonlijk heeft getoond. Alsjeblieft, ik smeek je, overweeg dit serieus!

Mensen van alle religies, velen zonder kennis van Jezus Christus, erkennen dat er twee geesten zijn die met de mensheid strijden. De Geest van goedheid en liefde, en de geest van kwaad en egoïsme. Als we ons in ons gesprek met hen concentreren op wat de goede Geest in hun hart heeft ingeprent, en leerstellige argumenten vermijden, zullen we veel verder komen. En een diepgaande discussie over persoonlijke en intieme ware spirituele inzichten, zal ons voorbij de religieuze leerstellige verdedigingen brengen. En het zal ons in staat stellen veel verder in de richting van de waarheid te gaan, als we persoonlijke getuigen van de Geest der waarheid met elkaar vergelijken, in plaats van eerst naar de leerstellige verschillen te gaan.

Bijvoorbeeld: misschien deelt een moslim in een gesprek (vanwege een vraag die je hebt gesteld) een keer met je dat ze wisten dat de Geest van God tot hun hart sprak en hen ergens van overtuigde. En misschien deel je iets dat God in het verleden ook met jou deed. (Nogmaals, vermijd je leerstellige verschillen.) Je zou je beide ervaringen op deze manier kunnen vergelijken: als de moslim negeerde wat de geest van God tegen hen zei, en ze zouden doorgaan met de rest van hun religieuze vieringen, inclusief dagelijks gebed: zouden die religieuze vieringen dan hen vrijspreken van wat de Geest van God hun heeft laten zien? En als ik beweer christen te zijn, negeer dan wat de Geest van God mij heeft laten zien, maar toch ga ik door met mijn dagelijkse gebed en religieuze praktijken: zouden die religieuze vieringen mij ontslaan van wat de Geest van God mij heeft laten zien?

En zo gaat het gesprek verder. En door dit soort gesprekken heb ik hun geest en geweten terug gebracht om aandacht te schenken aan wat de Geest van God tot hen spreekt. En als ze aandacht blijven schenken aan de ware Geest van God, zal hij hen uiteindelijk naar de volle waarheid leiden!

Als we nu star en wettisch zijn geworden in onze wandel met de Heer, komt dit meestal omdat we zelf hebben nagelaten te reageren op de Geest van God. En als dat het geval is, hebben we geen bevoegdheid om dit soort gesprekken met iemand te voeren. Omdat we niet langer zelf op de Geest reageren, maar eerder een religieuze viering hebben aangenomen.

Dus net als Jezus zullen we ook de leiding van de Heilige Geest moeten volgen. En ja, zelfs Jezus deed dat door eerst vragen te stellen. (Onthoud dat Jezus zei: "Ik kan uit mezelf niets doen." Toen Jezus op aarde was, was hij onderworpen aan dezelfde beperkingen als wij. Zijn vermogen om alles te doen wat hij deed, was door zijn spirituele verbinding met God. En wij kunnen ook alleen iets geestelijks bereiken, behalve door onze geestelijke verbinding met God, en Hem te laten leiden.)

Laten we de Schrift volgen in Mattheüs 19:16-22 waar Jezus tot de jonge rijke man spreekt.

'[16] En zie, er kwam iemand naar hem toe en zei: 'Goede Meester, wat voor goeds moet ik doen om het eeuwige leven te krijgen?' [17] Hij zei tegen hem: 'Waarom noemt u mij goed? er is niemand goed dan één, namelijk God; maar als u het leven wilt binnengaan, onderhoud dan de geboden.”

Jezus begint het gesprek op een heel algemene manier. Zonder iets specifieks over de jonge man te spreken. Omdat hij nog niets diep spiritueels aan hem had ontdekt.

‘[18] Hij zei tegen hem: Welke? Jezus zei: U zult geen moord plegen, u zult geen overspel plegen, u zult niet stelen, u zult geen valse getuigenis afleggen, [19] Eer uw vader en uw moeder, en u zult uw naaste liefhebben als uzelf. [20] De jongeman zei tegen hem: 'Dit alles heb ik vanaf mijn jeugd bewaard, wat heb ik nog niet?'

Nu is Jezus, na te hebben geluisterd naar de antwoorden van deze jonge man en zijn eerlijke en zeer oprechte geest te hebben opgemerkt, in staat hem in zijn behoefte te voorzien. Let op dit zeer belangrijke verschil bij deze jongeman. Hij houdt zich niet alleen aan de geboden, maar de jonge man reageert veeleer op een gewetensprikkeling door de Heilige Geest. Hij voelt dat hij meer moet doen dan alleen de geboden naleven.

Dus nu Jezus de werking van de Geest onderscheidt, erkent hij dat God deze jongeman werkelijk roept.

"[21] Jezus zei tegen hem: Als je volmaakt wilt zijn, ga dan heen en verkoop wat je hebt, en geef het aan de armen, en je zult een schat in de hemel hebben; en kom en volg mij."

En dus de behoefte van deze man erkennend en het feit dat God hem roept, roept Jezus hem ook en nodigt hem uit hem te volgen. Zelfs met dezelfde woorden waarmee Jezus zijn apostelen en discipelen noemde. "Kom en volg mij." Jezus gaf deze man een oproep tot de bediening. Maar wie tot de bediening wordt geroepen, kiest niet zelf voor die roeping. Jezus verlangt altijd van ons dat we iets moeten loslaten dat belangrijk voor ons is, zodat we de specifieke roeping van de meester voor ons kunnen vervullen. En in dit geval waren het de rijkdommen van deze jongeman die moesten worden losgelaten. En de eerste roeping van deze man van God was om de armen te dienen. Daarom zei Jezus: "Ga en verkoop wat je hebt en geef het aan de armen."

"[22] Maar toen de jongeman dat woord hoorde, ging hij bedroefd weg, want hij had grote bezittingen."

De jongeman was niet bereid de oproep te beantwoorden. En helaas zijn er door de geschiedenis heen, en zelfs vandaag de dag, velen geroepen, maar weinigen konden worden gekozen. Omdat weinigen bereid zijn te verzaken, om de roep van God op hun leven te beantwoorden. God roept ons op tot meer dan alleen het volgen van de geboden. En die roeping is specifiek en uniek voor ieder van ons. Jezus zal zich aan niemand opdringen. Hij aanvaardt onze dienst wanneer het vrijwillig wordt gedaan vanuit het hart en onder zijn leiding.

In een ander schriftgedeelte van hetzelfde verslag (maar gevonden in Lukas), zien we duidelijk dat Jezus de oproep aan deze jonge man deed, pas nadat hij in staat was te horen wat de jonge man zei.

"Toen Jezus deze dingen hoorde, zei Hij tot hem: Maar één ding ontbreekt je: verkoop alles wat je hebt en deel het uit aan de armen, en je zult een schat in de hemel hebben; en kom, volg mij." ~ Lukas 18:22

Weten we hoe we de tijd moeten nemen om te luisteren en te onderscheiden wat de Geest van God al tot het hart van een ander heeft gesproken?

Tot slot nog een laatste voorbeeld, het verslag van wanneer Filippus getuigenis gaf aan de eunuch. Filippus was een evangelist. En hij bereikte veel door de Heilige Geest zorgvuldig te volgen. En zo lezen we in Handelingen 8:29-35:

‘[29] Toen zei de Geest tegen Filippus: ‘Kom dichterbij en voeg je bij deze wagen. [30] Filippus rende naar hem toe, hoorde hem de profeet Esaia voorlezen en zei: 'Begrijp je wat je leest?'

Eerst werd Phillip door de Geest geleid om naar de man te gaan. Niet om te proberen de man naar hem toe te laten komen, of naar zijn kerk. En Philip had geen voorbereide gedachte of les om de man te vertellen. In plaats daarvan stelde hij de man een vraag.

De vraag ging over wat de man aan het doen was, niet over wat Philip aan het doen was of bereid was te doen. Hij vroeg de man of hij begreep wat hij had bestudeerd. Philip wist hoe hij belangrijke vragen moest stellen aan degenen die hij moest bereiken, en hoe hij vervolgens naar hen moest luisteren.

“[31] En hij zei: Hoe kan ik, tenzij een man mij leidt? En hij verzocht Filippus dat hij zou komen en bij hem zou komen zitten. [32] De plaats van de Schrift die hij las was deze: Hij werd als een schaap naar de slachtbank geleid; en als een lam stom voor zijn scheerder, zo opende hij zijn mond niet: [33] In zijn vernedering werd zijn oordeel weggenomen: en wie zal zijn geslacht bekendmaken? want zijn leven is van de aarde weggenomen. [34] De eunuch antwoordde Filippus en zei: 'Ik bid u, van wie spreekt de profeet dit?' van zichzelf of van een andere man? [35] Filippus opende zijn mond, begon met dezelfde tekst en predikte hem Jezus.’

Philip begon waar de man al was. Waar de Geest van God de man al verontrust had.

We moeten ook leren om te beginnen waar God al tot hen heeft gesproken. De leiding van de Heilige Geest volgen.

Ik realiseer me dat er een gemeenschappelijke tijd is waarop we samenkomen in het huis van God om te aanbidden. En op die plaats zijn er momenten waarop het Woord van God aan een groter publiek wordt onderwezen of gepredikt. En in dat geval is het een eenrichtingsboodschap, en de Heilige Geest kan door die boodschap tot de harten van individuen spreken. Daarom, als dat soort dienstbaarheid gaat werken, moet de leraar of prediker zorgvuldig en biddend studeren om de gedachten van God te krijgen over wat ze zouden moeten brengen. Maar dat is slechts een deel van het plan van God om mensen te helpen met hun geestelijke behoeften. Lees alstublieft verder en u zult hier nog meer van begrijpen.

Nummer 2 – begrijpen van "waarom" meer dan "wat" of "hoe" de Schrift leert. Het beginsel van de Schrift begrijpen en in staat zijn om door de Heilige Geest geleid te worden om dat onveranderlijke beginsel op verschillende mensen en verschillende situaties toe te passen.

Opmerking: het is het principe onder een bepaalde schriftplaats (dat wat de ware aard en het doel van God weerspiegelt), dat niet verandert.

“Gedenk hen die over u heersen, die tot u het woord van God hebben gesproken: wier geloof volgt, gezien het einde van hun gesprek. Jezus Christus Dezelfde gisteren, en vandaag, en voor eeuwig. Laat u niet meeslepen door verschillende en vreemde doctrines. Want het is een goede zaak dat het hart met genade wordt gevestigd; niet met vleeswaren, die hen die daarin bezig zijn niet hebben geprofiteerd.” ~ Hebreeën 13:7-9

Merk op dat dit Schriftgedeelte hierboven ons een volledige gedachte geeft om te begrijpen wat het belangrijkste is als we lesgeven. Over degenen die onderwijzen staat: volg hun geloof, rekening houdend met hun getuigenis. En om expliciet duidelijk te maken waaruit hun geloof en voorbeeld een weerspiegeling moeten zijn, zegt de apostel Paulus: „Jezus Christus is gisteren, heden en eeuwig dezelfde.” Jezus Christus is de zoon van God en God verandert niet. En dan gaat hij onmiddellijk verder met te stellen dat het hart moet worden gevestigd in genade, en niet in de specificiteit van een regel van de schriftuurlijke wet.

Dus het contrast: een predikant kan veranderen, onthoud daarom dat je ze altijd moet vergelijken met het getuigenis van Jezus Christus, dat verandert niet. Zo weet je of de minister het goed doet of niet.

Ook zou het beheer van een regel van spirituele wet kunnen veranderen. Daarom zul je weten of het nog steeds in overeenstemming is met het evangelie, door het te vergelijken met het getuigenis van Jezus Christus dat nooit verandert. Het gaat over de beginselen van het evangelie van Jezus Christus. Dat zijn de dingen die niet veranderen. Genade is een van die onveranderlijke principes. Daarom verklaarde de Schrift:

“Want het is een goede zaak dat het hart met genade wordt bevestigd; niet met vlees”

Om deze lering nog dieper te begrijpen, bestudeer je zelf in Handelingen hoofdstuk 15:19-20. Daar stelden de leiders van de kerk een regel van schriftuurlijke wet voor de heidenen vast. Deze regel droeg de heidenen op om geen vlees te eten dat aan afgoden was geofferd. Maar later gaf de apostel Paulus ons het principe onder deze leer, en hij legde ons uit wanneer we ons er zorgen over moesten maken. (Lees zelf 1 Korintiërs 10:19-33)

Dus omdat de Schrift eerder in Hebreeën 13:7-9 ook stelt dat het hart gegrondvest moet worden in genade, en niet in de specificiteit van de toepassing van een regel van de Schriftuurlijke wet; dit roept ook de vraag op: hoe vestig je het hart in genade, en niet in de regel van de schriftuurlijke wet? Welnu, in datzelfde schriftgedeelte wijst de apostel Paulus op Jezus Christus, die nooit verandert. Hij wijst niet op de rechtsstaat als iets dat nooit verandert.

Dus om diep te begrijpen wat er werkelijk wordt bedoeld met gevestigd zijn in genade, moeten we Jezus Christus diep en intiem kennen. We moeten „de zin van Christus” krijgen.

'Wat wij ook zeggen, niet in de woorden die de wijsheid van de mens leert, maar die de Heilige Geest leert; geestelijke dingen met geestelijke vergelijken. Maar de natuurlijke mens neemt de dingen van de Geest van God niet aan; want ze zijn hem dwaasheid; hij kan ze ook niet kennen, omdat ze geestelijk worden onderscheiden. Maar hij die geestelijk is, oordeelt alle dingen, toch wordt hij zelf door niemand geoordeeld. Want wie kent de wil van de Heer, dat hij hem kan onderwijzen? Maar we hebben de gezindheid van Christus.” ~ 1 Korintiërs 2:13-16

Dus deze tekst hierboven laat ons zien dat er een spiritueel begrip voor nodig is, en geen advocaat of juridische geest. Liever iemand die zich door de Heilige Geest kan laten leiden. Maar de Heilige Geest laten leiden betekent niet dat de Schriften genegeerd kunnen worden! Integendeel, het betekent dat je niet oppervlakkig moet zijn in je begrip van de Schrift. Je moet niet alleen de Schrift nemen en het legaal ontleden. U moet de reden begrijpen waarom de Schrift in de eerste plaats werd gegeven. Je moet het principe erachter begrijpen, of de reden "waarom". U moet de oorspronkelijke bedoeling of het oorspronkelijke doel van de auteur begrijpen.

Uit het woordenboek, de definitie van principe:

"een fundamentele waarheid of stelling die dient als basis voor een systeem van geloof of gedrag of voor een redenering."
Voorbeeld: “de basisprincipes van het christendom”

Het is heel toepasselijk dat het woordenboek het christendom gebruikt om principes uit te leggen. Omdat het ware christendom gebaseerd is op bijbelse principes. Niet op bijbelse letterlijke en juridische interpretaties.

Het 'waarom' of doel van de Schrift is het deel dat nooit verandert. Omdat het een onveranderlijk principe weerspiegelt. Het "wat" dat werd aangepakt, of "hoe" het werd aangepakt, verandert naargelang de behoefte. Want zo werkt God. Hij pakt elke behoefte aan met een antwoord dat van hemzelf komt, om aan de specifieke behoefte te voldoen.

Dat is de reden waarom in het boek Openbaring, in elke brief aan elke kerk (hoofdstukken 2 en 3), het antwoord op hun specifieke behoefte kwam van een kenmerk van Jezus Christus dat al eerder in het boek Openbaring is beschreven. Omdat Jezus nog steeds het antwoord is op elke behoefte in de kerk. En daarom staat er aan het eind van elke brief ook precies dezelfde woorden: “Wie oren heeft, die moet horen wat de Geest tot de gemeenten zegt.” Het is de spirituele betekenis, of het principe, dat begrepen moet worden. En je hebt de Heilige Geest nodig om je daarbij te helpen.

In de brieven die de apostel Paulus schreef, legde hij bijna altijd het principe uit dat aan zijn aanwijzingen ten grondslag lag, wanneer hij in een behoefte voorziet. Het is heel belangrijk om het principe te begrijpen dat de apostel Paulus leerde! Meer dan de specificiteit van zijn richting die inspeelt op een bepaalde behoefte van zijn tijd en op een bepaalde plaats van een specifieke cultuur. Let goed op zijn uitleg van het principe.

Beschouw als voorbeeld de leer van de apostel Paulus over kort haar voor mannen en lang haar voor vrouwen. Paulus legde het principe achter zijn onderwijs uit.

“Want een man behoort inderdaad zijn hoofd niet te bedekken, aangezien hij het beeld en de heerlijkheid van God is; maar de vrouw is de heerlijkheid van de man. Want de man is niet van de vrouw; maar de vrouw van de man. Evenmin was de man voor de vrouw geschapen; maar de vrouw voor de man. Daarom behoort de vrouw macht op haar hoofd te hebben vanwege de engelen.” ~ 1 Korintiërs 11:7-10

Het lange haar voor de vrouw weerspiegelt haar onderwerping aan de man. Het principe is veel belangrijker dan de specificiteit van de uitvoering. Vanwege milieu- en erfelijkheidsredenen is er in sommige landen bijna geen verschil tussen de lengte van het haar van een vrouw en dat van een man. Maar toch heeft de Schrift nog steeds betekenis, omdat het christelijke principe achter de leer nog steeds in elk land moet worden onderwezen.

Bovendien, als we de tijd nemen om het principe te begrijpen, zijn we beter voorbereid om ook andere Schriftgedeelten te begrijpen, omdat we spirituele leringen kunnen vergelijken met andere spirituele leringen. Beschouw als voorbeeld met betrekking tot de haarlengte de profetische betekenis van deze tekst in Openbaring hoofdstuk 9. In symbolische taal identificeert dit hoofdstuk de kenmerken van een valse bediening.

"En zij hadden haar als het haar van vrouwen, en hun tanden waren als de tanden van leeuwen." ~ Openbaring 9:8

Als we het principe begrijpen achter de leerstelling met betrekking tot het lange haar van vrouwen, dan kunnen we deze tekst interpreteren om een bediening te vertegenwoordigen die werkt in onderwerping aan een man. In plaats van rechtstreeks te handelen in onderwerping aan de Almachtige God. Het haarprincipe informeert ons hierover.

Wees alsjeblieft niet oppervlakkig in je begrip van de Schrift. Je kunt niet zomaar een evangelieboodschap 'papegaaien' die iemand anders eerder heeft gepredikt. Ook al werd die ander machtig door God gebruikt. Hoewel een papegaai in verbazingwekkend nauwkeurige tonen en woorden van de oorspronkelijke persoon kan spreken, hebben ze niet het onderliggende begrip om te weten hoe ze taal moeten toepassen in situaties in de echte wereld.

Het evangelie is gebaseerd op fundamentele principes die de aard van God zelf weerspiegelen. Daarom verwijzen we vaak naar de Schriften als ‘Het Woord van God’. God is niet statisch noch dood als een wettelijk document. Ook is zijn Woord niet bedoeld als een letterlijke richtlijn die wordt toegepast door mensen die de brief bestuderen.

Ook al is het belangrijk om het Woord van God te bestuderen. We moeten nooit vergeten dat het het Woord van de Geest van God is. Daarom heeft het Woord leven wanneer het wordt geleid door God zelf en door wie hij is.

"En neem de helm van de zaligheid en het zwaard van de Geest, dat is het woord van God" ~ Efeziërs 6:17

Deze tekst laat ons duidelijk zien dat de bediening van het Woord van God in de hand van de Geest van God behoort. Daarom staat er "het zwaard van de Geest" en niet "het zwaard van de dienaar". Daarom moeten predikanten voorzichtig zijn dat ze het geestelijke principe achter de leer begrijpen, zodat ze onder gebed de leer van het Woord kunnen houden onder leiding van de Heilige Geest.

Jezus zei tegen de Samaritaanse vrouw, iemand die beïnvloed was door een onjuiste vertaling van de Schrift en traditie:

“Maar de ure komt, en is nu, dat de ware aanbidders de Vader zullen aanbidden in geest en in waarheid: want de Vader zoekt zulke om hem te aanbidden. God is een Geest: en zij die hem aanbidden, moeten hem aanbidden in geest en in waarheid.” ~ Johannes 4:23-24

Zo moet ook een ware bediening het Woord "in Geest en in waarheid" onderwijzen en bedienen. Want we worden ook gewaarschuwd in de Schrift:

“Die ons ook bekwame dienaren van het nieuwe testament heeft gemaakt; niet van de letter, maar van de geest: want de letter doodt, maar de geest maakt levend.” ~ 2 Korintiërs 3:6

Het is dus heel duidelijk dat de toepassing van de Schrift zonder de richting van het principe achter de Schrift, dat God zelf weerspiegelt, jammerlijk zal mislukken. In feite zal het een dodelijk effect hebben. Dus hoe voorkom je dat je een hulpmiddel bent voor dit dodelijke effect? Dit is een zeer belangrijke vraag waar elke evangeliewerker zich zorgen over zou moeten maken! Want als je je er geen zorgen over maakt, zul je zeker enkele schijnbaar krachtige, maar dodelijke berichten toedienen. En u zult het zeer zeker moeilijk hebben om nieuwe mensen te bereiken, behalve die van uw eigen plaatselijke gemeente.

Velen zijn zo hypergefocust geworden op het behoud van alleen het bestaan van hun eigen plaatselijke gemeente, dat hun evangelie een "koekjesvorm"-stijl van onderwijs is geworden, die van de ene generatie op de andere wordt doorgegeven. En dus wordt de volgende generatie erg oppervlakkig in hun begrip van de Schrift. En de pastorale bediening van het evangelie neigt naar een 'kinderkamereffect' waarbij de gemeenteleden geestelijk nooit opgroeien om soldaten van het kruis te worden. Ze richten zich voornamelijk op hun eigen behoeften en geestelijk leven, en betreden zelden nieuw terrein in het evangeliewerk.

Nummer 3 – volgen waar de Heilige Geest aan het werk is, in plaats van het werk om te leiden voor ons eigen gemak.

Tegenwoordig heeft het grootste deel van de westerse wereld zich in hun plaatselijke gemeenten gevestigd. En daarmee hebben we hele culturen en normen gecreëerd om het voortbestaan van de identiteit en het bestaan van de lokale gemeente te beschermen. Hoewel het idee van het bereiken van de verlorenen af en toe in een bericht kan voorkomen. De feitelijke realiteit om het werk op een effectieve manier te doen, is aanzienlijk verminderd.

Daarom lijkt elke notie van zendingswerk, waarbij we ons op een nieuw arbeidsterrein begeven: vergezocht en extreem. Hoe kun je dat bedenken, als we zelf alleen maar proberen te overleven?

We moeten opnieuw zorgvuldig de zin van Christus zoeken. En om ons daarbij te helpen, laten we eens kijken naar een observatie die Jezus had, terwijl hij predikte in de Joodse synagogen.

“En Jezus ging door alle steden en dorpen, leerde in hun synagogen en predikte het evangelie van het koninkrijk, en genas elke ziekte en elke kwaal onder de mensen. Maar toen hij de scharen zag, werd hij met ontferming over hen bewogen, omdat ze flauwvielen en verstrooid werden, als schapen die geen herder hebben. Toen zei hij tot zijn discipelen: De oogst is waarlijk groot, maar arbeiders zijn er weinig; Bid daarom de Heer van de oogst, dat Hij arbeiders zal uitzenden om zijn oogst binnen te halen.” ~ Mattheüs 9:35-38

Bijna elke Joodse stad had een synagoge. En heel graag wat we vandaag in de kerk doen, in de synagoge zouden ze:

Kom regelmatig bij elkaar om aanwezig te zijn
Leiders en leraren hebben die de mensen in de Schriften zouden instrueren
Laat mensen het zingen leiden
Laat mensen het gebedsgedeelte van de dienst leiden
En ze baden regelmatig voor genezing van individuele mensen

En zeker, Jezus keurde dit goed, omdat hij er zelf aan meedeed. Zoals het ons vertelt: "Jezus ging door alle steden en dorpen, onderwijzend in hun synagogen." Maar in de bovenstaande tekst vertelt Jezus ons ook zijn last: de kerkelijke synagogedienst is niet genoeg. Omdat ik over de mensen kijk, en ik voel nog steeds de last dat ze bezwijken en verstrooid zijn, als schapen zonder herder.

Ze deden alles wat we vandaag doen. Maar blijkbaar was het niet genoeg. Zou het kunnen dat Jezus precies dezelfde last zou uitdrukken, als hij persoonlijk in onze kerken van vandaag zou prediken?

Flauwvallen, verstrooid, schapen zonder herder; Zelfs toen Jezus daar onder hen predikte? Is dat mogelijk?

Daar voelde Jezus de last. En om te begrijpen waarom dit gebeurde en wat hij bedoelde met schapen zonder herder, moeten we kijken naar het recept dat Jezus voor de oplossing gaf. Eerst regisseerde hij:

'Toen zei Hij tot zijn discipelen: De oogst is waarlijk groot, maar er zijn weinig arbeiders; Bid daarom de Heer van de oogst, dat Hij arbeiders zal uitzenden om zijn oogst binnen te halen.” ~ Mattheüs 9:37-38

Zijn kijk op een herder (waarvan hij zei dat ze die nodig hadden) is niet zomaar een herder. Want hij noemt ze bij de meer algemene naam: arbeiders.

En dus zond Jezus in het volgende hoofdstuk, in navolging van wat hij hun had gevraagd om over te bidden, zijn apostelen de dorpen en steden in. Hij stuurde ze specifiek naar exact dezelfde mensen: de Joden. En hij leidde hen specifiek weg van de synagogen. Hij vertelde hen om hen persoonlijk te bezoeken, in hun huizen. Vergeet niet dat hij zei: we hebben arbeiders nodig. Mensen die individueel met mensen willen werken, zoals een herder met schapen werkt. En hij zei dat de plaats van de oogst niet volgens onze voorkeur is. Omdat het "zijn oogst" is, niet de onze.

Denk aan wat Jezus ons vertelde over hoe een goede herder werkt. Als je erover nadenkt, gaat het verder dan wat een enkele persoon voor een hele gemeente kan doen. Daarom zei hij: „De oogst is waarlijk groot, maar arbeiders zijn er weinig.” Er zijn een aantal anderen nodig die ook de geest van een goede herder hebben. Omdat het werk van een goede herder erg persoonlijk is. En naarmate een gemeente groeit, kan één persoon dat niet voor iedereen bereiken. Het betekent niet dat je geen opzichter zou hebben voor de hele gemeente, zoals een voorganger. Maar het betekent wel dat er meer dan één persoon nodig is om die gemeente te laten groeien en om de mensen te laten bloeien.

“Ik ben de goede herder: de goede herder geeft zijn leven voor de schapen. Maar hij die een huurling is, en niet de herder, die de schapen niet toebehoort, ziet de wolf komen, en laat de schapen in de steek, en vlucht; en de wolf vangt ze en drijft de schapen uiteen. De huurling vlucht, omdat hij een huurling is, en geeft niet om de schapen. Ik ben de goede herder, en ken mijn schapen, en ben bekend van de mijne.” ~ Johannes 10:11-14

En door de geschiedenis heen begon elk effectief evangeliewerk dat voorspoedig is geweest, meestal met een zeer persoonlijk werk in de huizen, op het land, enz. En ze bleven zich concentreren op het thuiswerken, ook al zijn ze uiteindelijk misschien wekelijks bijeengekomen voor een grotere kerkdienst.

En telkens wanneer ze stopten met het bereiken van de huizen, begon het werk opnieuw te stagneren. En als ze stoppen met uitreiken, is de natuurlijke menselijke neiging dat ze zich zouden concentreren op hun eigen organisatie en overleving. En dan wordt de Geest van God steeds minder effectief onder hen.

Hoe kunnen we verwachten geestelijk te groeien als de Geest van God zegt: "Gaat heen en maakt alle mensen tot mijn discipelen." En de Schriften leren ons ‘word zoals zij, zodat je meer kunt winnen’. Maar we zeggen alleen maar: "Kom naar ons toe en wordt zoals wij, en neem deel aan de erediensten in ons kerkgebouw." Het lijkt erop dat we dit hebben omgedraaid om handiger en beheersbaarder te zijn: voor ons.

Elke gemeente moet opnieuw leren zichzelf te zien als een missionaire buitenpost, en niet als een eindpunt van een kerkdienstprogramma. En niet de oprichting van een statische entiteit die zijn eigen spirituele welzijn dient ten koste van anderen. Want als er geen serieus verband is met het doel van Jezus Christus om zielen te redden en uit te breiden naar nieuw gebied, dan is wat de gemeente doet: ten koste van anderen.

Dit is een heel menselijke en natuurlijke manier om in te vallen. Dus ieder van ons zal gemakkelijk dit patroon volgen als we ons er niet tegen verzetten. Sta eens stil bij wat er gebeurde in de dagen van Jezus:

De apostelen probeerden de hinderlijke onderbrekingen van kinderen weg te werken. Maar Jezus zei: laat ze bij mij komen. (Opmerking: deze kinderen waren niet de kinderen van de apostelen. Bijgevolg voelden de apostelen niet de gehechtheid die ze hadden moeten hebben aan de behoeften van die kinderen. – lees Marcus 10:13-16)

Toen de apostelen ontsteld waren over degenen die Jezus niet wilden ontvangen, wilden ze bevel geven dat er vuur uit de hemel op hen zou neerdalen. (Doen we dat tegenwoordig met onze prediking? Vuur het oordeel over hen uit wanneer ze Jezus lijken te verwerpen?) Maar Jezus zei: “Je weet niet van welke geest je bent. We zijn hier niet om mensenlevens te vernietigen, maar om ze te redden.” Weten we dus welke geest ons vandaag motiveert? (Lucas 9:51-56)

Toen de apostelen Jezus probeerden te vertellen dat hij voor zichzelf moest zorgen en iets moest eten, zei Jezus: Ik heb vlees te eten waarvan u niet weet. Kijk omhoog naar de Samaritanen die je liever zou vermijden, want de velden daar zijn wit en klaar om te oogsten. (Johannes 4:3-42)

Wat zegt Jezus vandaag tegen ons? Zegt hij ons nog steeds: "Gaat heen in de hele wereld en predikt het evangelie aan elk schepsel"? Zijn we bereid te volgen waar de Heilige Geest werkt? Of verleggen we het werk voor ons eigen gemak? Volgens Jezus begint een nieuw werk vaak in de huizen. En van daaruit neemt de Heilige Geest de leiding om zijn arbeiders ‘in zijn oogst’ te leiden.

Nummer 4 – volledige bereidheid tot levenslange verbintenissen.

Bijna niemand zal bereidwillig grote veranderingen in zijn leven doorvoeren, tenzij iemand zich voor hen inzet om hen door die verandering heen te helpen.

Denk hier lang en hard over na.

Als iemand serieus nadenkt over verlossing, en hij komt van buiten de kerk en is daar nooit opgegroeid, dan is dat echt moeilijk! Neem even de tijd om na te denken over alles wat het evangelie in hun leven zal veranderen:

Ze moeten zondige gewoonten opzij zetten waarmee ze vaak het grootste deel van hun leven hebben geleefd. Dit is wie ze zijn. En nu worden ze iemand heel anders. Gaan we verwachten dat ze dit alleen doen?

Ze zullen hun vrienden veranderen die ze hun hele leven hebben gehad. En sommigen van hen weten in hun hart dat hun eigen families hen tot op zekere hoogte zullen verloochenen. Zullen we verwachten dat ze zo'n verlies lijden, en dan hun leven alleen leiden?

Ze zullen een aantal van de plaatsen waar ze naartoe gingen, veranderen.

Ze zullen mogelijk veel veranderen van wat ze vroeger lazen en keken.

Denk je dat ze zich er geen zorgen over maken om dit allemaal alleen te doen?

Jezus heeft nooit bedoeld dat iemand alleen door het leven zou moeten gaan. Dit kwam zelfs tot uiting in een van zijn laatste richtlijnen terwijl hij aan het kruis hing.

“Toen Jezus dan zijn moeder zag staan en de discipel die hij liefhad, zei hij tegen zijn moeder: Vrouw, zie uw zoon! Toen zei hij tot de discipel: Zie, uw moeder! En vanaf dat uur nam die discipel haar mee naar zijn eigen huis.” ~ Johannes 19:26-27

We mogen nooit de toewijdingsrichtlijnen negeren die komen van de herder die zijn leven aan het kruis gaf! Maar zijn we klaar om een verbintenis aan te gaan die we niet zelf hebben gekozen? Een verbinteniskeuze die Jezus voor ons maakt?

Elke missionaris die ooit succesvol is geweest door de geschiedenis heen, was succesvol, omdat degenen naar wie ze werden gestuurd, wisten dat de missionaris aan hen was toegewijd. Dit is wat 'succes' betekent in elk tijdperk en op elk gebied van de arbeid. En veel evangeliewerkers hebben gefaald, omdat ze de keuze wilden maken voor wie ze zich zouden inzetten. Maar dat is niet wat "beantwoorden aan de oproep" van Jezus Christus betekent.

De realiteit is dat het erg moeilijk is om mensen te vinden die zich echt willen inzetten om iemand te helpen buiten 'hun keuze'.

Opmerking: het is een bekend feit dat in elk type herstelprogramma (of het nu gaat om herstel van drugs, alcohol, gokken of wat dan ook) de meeste mensen het programma afhaken vanwege emotionele pijn die ze niet alleen kunnen doorstaan. En in elk programma komt er een moment dat ze een persoon moeten vinden die ze serieus kunnen vertrouwen. Omdat ze iemand nodig hebben, kunnen ze een aantal zeer persoonlijke emotionele pijnen uit hun eigen verleden delen en lossen.

En waarom is het dat de meeste drop-out? Simpelweg omdat ze niemand kunnen vinden die echt genoeg om hen geeft om zo toegewijd aan hen te zijn. Je ziet dat de meeste van hun emotionele pijn voortkomt uit verraad door iemand in hun verleden. Dus hoe kun je verwachten dat ze zulke gevoelige informatie delen met iemand waarvan ze kunnen voelen dat hij zich maar voor de helft aan hen hecht?

We zien vaak veel mensen onze deuren van het kerkgebouw binnenkomen. En soms kunnen verschillende mensen naar hen toe komen en terloops hallo zeggen. Maar je kunt er zeker van zijn dat als iemand uiteindelijk niet op een persoonlijke manier contact met ze maakt (waardoor ze een gevoel van oprechte betrokkenheid krijgen), ze zullen vertrekken en niet meer terugkomen. Het gebeurt constant.

In Johannes, het 10e hoofdstuk, de verzen 11 tot en met 14, laat Jezus ons zien hoe de goede Herder is.

“Ik ben de goede herder: de goede herder geeft zijn leven voor de schapen. Maar hij die een huurling is, en niet de herder, die de schapen niet toebehoort, ziet de wolf komen, en laat de schapen in de steek, en vlucht; en de wolf vangt ze en drijft de schapen uiteen. De huurling vlucht, omdat hij een huurling is, en geeft niet om de schapen. Ik ben de goede herder, en ken mijn schapen, en ben bekend van de mijne.” ~ Johannes 10:11-14

De huurling vlucht omdat hij niet aan hen toegewijd is. Zijn wij als evangeliewerker een weerspiegeling van Jezus of van de huurling? Realiseert u zich dat echte verplichtingen aan andere mensen voor het leven zijn? Daarom willen we niet onze eigen keuze maken over onze roeping. Omdat het alleen de roeping is die van God komt, waar we de genade voor zullen hebben om ons eraan te blijven wijden.

Dit betekent niet dat God ons niet naar een ander werk zou kunnen leiden. Maar de zielen die hij ons in het verleden heeft gegeven om mee te werken, onze harten zijn nog steeds aan hen toegewijd. We bidden voor hen en laten zien dat we nog steeds om hen geven: zelfs als ze niet gered zouden worden, of zelfs als ze zouden terugvallen.

De verloren wereld heeft dringend behoefte aan mensen die echt om hen geven. En God wil ons gebruiken om hen te laten zien dat hij om hen geeft.

“Een vader van wezen, en een rechter van de weduwen, is God in zijn heilige woning. God zet de eenzamen in gezinnen; hij brengt degenen uit die met ketenen gebonden zijn; maar de opstandigen wonen in een droog land. ~ Psalm 68:5-6

Is ons gezin een van die gezinnen waarin God de eenlingen kan plaatsen? Ik ken veel mensen in de kerk die erg op hun eigen gezin zijn afgestemd. Maar er is een speciale familie voor nodig die bereid is hun deuren open te zetten voor een eenzame. Leren we onze gezinnen over verplichtingen die God voor ons zou kiezen? Of leren we ze bijvoorbeeld zelf keuzes te maken voor wie ze zich willen inzetten?

Laten we in al onze verplichtingen zijn: "wijs als slangen, maar ongevaarlijk als duiven." En laten we niet vergeten: "een vriend heeft te allen tijde lief, en een broer wordt geboren voor tegenspoed."

“Want ik had honger en u hebt mij vlees gegeven: ik had dorst en u hebt mij te drinken gegeven: ik was een vreemdeling en u hebt mij opgenomen: naakt en u hebt mij gekleed: ik was ziek en u hebt mij bezocht: Ik zat in de gevangenis en u bent naar mij toegekomen. Dan zullen de rechtvaardigen hem antwoorden, zeggende: Heer, wanneer hebben wij u hongerig gezien en u gevoed? of dorstig, en u te drinken gegeven? Wanneer hebben wij u als vreemdeling gezien en u opgenomen? of naakt en u gekleed? Of wanneer hebben wij u ziek of in de gevangenis gezien en tot u gekomen? En de koning zal antwoorden en tot hen zeggen: Voorwaar, Ik zeg u: voor zover u het aan een van mijn minste broeders hebt gedaan, hebt u het Mij aangedaan.' ~ Mattheüs 25:35-40

Nummer 5 – de Heilige Geest toestaan om opnieuw te veranderen wie we zijn

God is zeker bezig met het volledig veranderen van wie we zijn. De allereerste oproep van God tot bekering en redding, is een oproep tot een volledige verandering in ons.

“Daarom, indien iemand in Christus is, is hij een nieuw schepsel: oude dingen zijn voorbijgegaan; zie, alle dingen zijn nieuw geworden.” ~ 2 Korintiërs 5:17

"Alle" omvat alles wat geestelijk over ons is. En hierdoor verandert hij ook ons leven volledig in termen van hoe we leven en de relaties die we met anderen hebben.

Maar in dezelfde schriftplaats waar hij spreekt over het nieuwe schepsel, spreekt hij onmiddellijk daarna over iets dat weer een andere verandering in ons zal vereisen.

"En alle dingen zijn van God, die ons door Jezus Christus met zichzelf heeft verzoend en ons de bediening van verzoening heeft gegeven" ~ 2 Korintiërs 5:18

Hij heeft ons de bediening van verzoening gegeven. Maar hoe pakken we het aan? Welnu, hoe begon Jezus zijn bediening van verzoening? Hij werd eerst zoals wij, zodat wij geestelijk zoals hij konden worden. Hij veranderde, zodat hij ons kon bereiken waar we zijn. En hij leerde ons, samen met de apostelen, dat we moeten veranderen zodat we mensen kunnen bereiken waar ze zijn. Dat is het ministerie van verzoening.

We willen geen schipbreukeling worden, simpelweg omdat we niet zullen toestaan dat de Heer ons weer verandert, zodat we anderen kunnen bereiken. Laten we serieus kijken naar wat de apostel Paulus ons probeerde te vertellen in 1 Korintiërs, het 9e hoofdstuk.

“[18] Wat is dan mijn beloning? Voorwaar, dat ik, wanneer ik het evangelie predik, het evangelie van Christus kosteloos mag maken, zodat ik mijn macht in het evangelie niet misbruik. [19] Want al ben ik vrij van alle mensen, toch heb ik mezelf tot dienaar van iedereen gemaakt, om meer te winnen.'

Is het u opgevallen dat de apostel Paulus het als een manier beschouwde om het ministeriële gezag te misbruiken, als het niet de bedoeling was om een dienaar voor iedereen te zijn. Jezus zelf leerde dat als je anderen gaat dienen, je hun dienaar moet worden. Hiervoor moet je bereid zijn te veranderen.

“[20] En voor de Joden werd ik als een Jood, om de Joden te winnen; voor hen die onder de wet zijn, als onder de wet, opdat ik hen zou winnen die onder de wet zijn; [21] Aan hen die zonder wet zijn, als zonder wet (die niet zonder wet zijn voor God, maar onder de wet voor Christus), opdat ik hen zou winnen die zonder wet zijn. [22] Voor de zwakken werd ik als zwak, om de zwakken te winnen: ik ben alle dingen gemaakt voor alle mensen, om toch sommigen te redden.'

Volgens de apostel Paulus veranderde hij vaak. Dit was niet slechts een eenmalige geestelijke verandering toen hij gered werd. Maar dit was een verandering om hem in staat te stellen iemand te bereiken waarvoor hij gezonden was om in het evangelie te dienen. Telkens wanneer de Heilige Geest iemand naar een werkveld stuurt, verwacht hij ook dat ze veranderen: opnieuw.

'[23] En dit doe ik ter wille van het evangelie, opdat ik er met u aan deelneem. [24] Weet u niet dat zij die in een wedloop lopen, allemaal lopen, maar één krijgt de prijs? Dus ren, dat gij moogt verkrijgen. [25] En iedereen die naar de heerschappij streeft, is in alles gematigd. Nu doen ze het om een vergankelijke kroon te krijgen; maar wij zijn een onvergankelijke. [26] Daarom ren ik zo, niet zo onzeker; vecht dus ik, niet als iemand die de lucht slaat: [27] maar ik blijf onder mijn lichaam en onderwerp het: opdat ik op geen enkele manier, wanneer ik tot anderen heb gepredikt, zelf een schipbreukeling zou zijn.

Deze verantwoordelijkheid om te veranderen was zo cruciaal dat de apostel Paulus ons benadrukt: als ik niet bereid ben om te doen wat nodig is om succesvol te zijn, als ik tot anderen predik, kan ik zelf ook een schipbreukeling worden. Waarom? Omdat ik uiteindelijk mijn macht in het evangelie zal misbruiken, door ervoor te zorgen dat anderen meer op mij gaan lijken, voor mijn eigen gemak. In plaats van dat ik zoals zij word, zodat ik hen tot Christus kan trekken.

Het is veel gemakkelijker om te proberen de kerk te bouwen die bij ons past. Om een werk te creëren dat handiger is en naar onszelf is gemodelleerd.

Het is veel moeilijker voor ons om te veranderen en te worden zoals anderen. Zodat we hen effectief kunnen aantrekken tot een kerk die meer van Christus houdt dan van ons. Als we de kerk om ons heen bouwen, zal het zeker een valstrik voor ons worden. En het zal ons op een koers zetten om een schipbreukeling te worden.

Zijn we bereid toe te staan dat de Heer ons verandert door te kiezen waar we heen gaan en op wie we gaan lijken? Laten we serieus nadenken over de les die de Schrift ons leert als het over de pottenbakker en de klei gaat.

“Het woord dat van de Heer tot Jeremia kwam, zeggende: Sta op en ga naar het huis van de pottenbakker, en daar zal ik u mijn woorden doen horen. Toen ging ik naar het huis van de pottenbakker en zie, hij maakte een werk op de wielen. En het vat dat hij van klei maakte, was in de hand van de pottenbakker ontsierd: dus maakte hij er weer een ander vat van, zoals het de pottenbakker goed leek om het te maken. Toen kwam het woord van de Heer tot mij, zeggende: O huis van Israël, kan ik niet met u doen als deze pottenbakker? zegt de Heer. Zie, zoals de klei in de hand van de pottenbakker is, zo bent u in mijn hand, o huis van Israël.” ~ Jeremia 18:1-6

Het is heel duidelijk door de Schrift, dat de Heer gelooft dat hij het recht heeft om ons meer dan eens te veranderen. En soms, als hij dit doet, kan het erg drastisch en pijnlijk lijken. Kun je je voorstellen hoe ons leven in een oogwenk volledig kan worden veranderd door een ramp of catastrofe die ons treft?

Maar is dat de enige manier waarop hij zijn hand op ons kon leggen, om ons weer te laten veranderen? Zou het niet gemakkelijker zijn om eenvoudig op de Heilige Geest te reageren, als hij zegt: ga en verander, zodat we nieuwe mensen kunnen bereiken? Maar hoevelen van ons weten hoe ze op deze manier door de Heilige Geest moeten worden geleid? En hoevelen van ons zijn bereid om op deze manier door de Heilige Geest geleid te worden?